La création de l'Université du Troisième Age de Toulouse a été proposée en février 1973 au Conseil d'Administration de l'Unité d'Enseignement et de Recherche, dans laquelle siégaient des représentants des professeurs, des étudiants, du personnel administrative et trios personnalités extérieures exerçant de hautes responsibilities internationales: les Directeurs Généraux adjoints de l'Organisation Mondiale de la Santé, de l'Organisation Internationale du Travail et de l'UNESCO.

Cette proposition avait pour but de rechercher sur la base de l'expérience et sans idée préconçue, ce que l'Université pouvait faire pour élever les conditions de vie des personnes âgées, qui allaient être de plus en plus nombreuses dans l'avenir. Ce programme avait un caractère très insolite. Il a été adopté, néanmoins, à l'unanimité, quoique sans aucun moyen budgétaire spécifique, par les members du Conseil.

Quatre grands objectifs ont été retenus.

1. Contribuer à élever le niveau de santé physique, mental, social et la qualité de vie des personnes âgées, par les moyens suivants: entretien physique, activation et entretien célébrale, ouverture sur la société d'aujourd'hui, développemant des relations sociales, connaissance de ses racines, créativité et services rendus autour de soi.
   
   
2. Un programme d'éducation permanente pour les personnes àgées en étroite relation avec les autres groupes d'àges, par example, musique, art, folklore, poésie,et theater, avec conferences-débats sur les sujets divers.
   
   
3. Réaliser des programmes de recherche gérontologique.
   
   
4. Réaliser les programmes de formation initiale et continue en gérontologie pour les décideurs actuels ou futures, avec programmes d'information de la communauté.
   

Les programmes UTA ont eu un grand succès dans le monde. Cela montre simplement, qu'elles correspondent â un besoin profondément ressenti dans une société qui, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, est une société vieillissante.