La creazione dell'Università della Terza Età di Tolosa è stata proposta nel febbraio 1973 ai Consiglio di Amministrazione dell'Unità di Insegnamento e di Ricerca, nella quale erano presenti rappresentanti dei professori, degli studenti, del personale amministrativo e tre personalità esterne incaricate di alte responsabilità internazionale: i Direttori Generali aggiunti dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro e dell'UNESCO.

Questa proposta aveva come scopo di ricercare, in base all'esperienza e senza idea preconcetta, ciò che l'Università era in grado di fare per migliorare le condizioni di vita delle persone anziane, destinate a divenire in futuro sempre più numerose. Questo programma aveva un carattere molto insolito. Ciononostante è stato adottato all'unanimità, benché senza alcun mezzo di finanziamento specifico, dai membri del Consiglio.

Sono stati adottati quattro grandi obiettivi.

Contribuire ad accrescere il livello di salute fisica, mentale, sociale e la qualità della vita delle persone anziane; trattamento fisico, attivazione e stimulo cerebrale, apertura sulla società attuale, sviluppo delle relazioni sociali, conoscenza delle proprie radici, creatività,u servizi resi ai prossimo.

Realizzare un programma di educazione permanente per le persone anziane in stretta relazione con gli altri gruppi di età.; musica, arte, folklore, poesia, teatro, e conferenze-dibatti.

Realizzare programmi di ricerca gerontologica.

Realizzare programmi di formazione in gerontologia, con programmi d'informazione della comunità. Si tratta di favorire la presa di coscienza di ciascuno nella nostra società.

I programmi UTA hanno avuto nel mondo un grands successo. Ciò dimostra, semplicemente, che esse corrispondono ad un bisogno profundamente sentito in una società che, per la prima volta nella storia dell'umanità, è una società che invecchia.